Изобретение туалетной бумаги принято считать последним достижением человеческой цивилизации, но на самом деле, история туалетной бумаги насчитывает уже много веков.
Первые упоминания об этом продукте датированы 589 годом н.э. В XIV веке объемы производства туалетной бумаги в Китае были сравнимы с промышленными.
Принято считать, что специализированная туалетная бумага появилась в США. В 1857 году Джозеф Гайетти стал продавать пропитанные алоэ листы под названием Gayetty’s Medicated Paper.
Разрезать бумагу и начали спустя 22 года. В 1879 году компания Scott Paper Company выпустила в продажу первый рулон туалетной бумаги. Делать бумагу двухслойной предложила британская компания St. Andrew’s Paper Mill, что придало бумаге современный вид. Не смотря на то, что на дворе уже 21 первый век, по последним исследованиям, туалетной бумагой сейчас пользуется менее 30% населения земного шара.
Технология производства туалетная бумага во многом напоминает производство обычной бумаги. Процесс начинается с древесины, её измельчают и перерабатывают в древесную массу, а затем подают на специальную металлическую сетку. Излишки воды отжимают с помощью фетровых валиков. Окончательная сушка производится с помощью сушильного барабана и горячего воздуха. Во время сушки бумагу подвергают процессу крепирования: специальный нож (шабер) буквально срезает бумагу с сушильного барабана.
При этом бумага становится толще – меняется ее структура, образуется множество поперечных складок, которые делают конечный продукт мягким и эластичным.
Крепирование используется при производстве не только туалетной бумаги, но и многих других ее разновидностей – как санитарно-гигиенических, которые включают салфетки, носовые платки, кухонные полотенца и т.п., так и технических (например, упаковочная бумага). Для того чтобы сделать бумагу еще мягче и толще, процесс крепирования может повторяться несколько раз.
Бумага находится в контакте с поверхностью сушильного барабана менее секунды, и за это время вся влага должна полностью испариться. Для ускорения этого процесса технология постоянно совершенствуется, и в некоторых случаях удается значительно повысить скорость производства. Над этим непрерывно работают ведущие производители бумаги.
Уже готовая бумага сматывается в гигантские рулоны шириной до 6 м и диаметром до 4 м. Затем специальная машина перематывает эти огромные рулоны в стандартный размер, попутно добавляя перфорацию, тиснение или рисунок. При разматывание нескольких рулонов одновременно, можно получить многослойную бумагу. В связи с тем что туалетная бумага – это санитарно-гигиенический продукт, рисунки наносятся специальными пищевыми нетоксичными красителями, не вызывающими аллергии. Но, как правило, покупатели традиционно предпочитают белую бумагу без всяких рисунков, считая, что она более безопасна.
Существует ли идеальная туалетная бумага? В разных странах предпочтения потребителей различны. Так, в Германии предпочитают более плотную бумагу. С цветами та же история – в большинстве европейских стран большей популярностью пользуется белая бумага, а вот во Франции – розовая. А вот в Китае вообще продается практически только белая, поскольку именно этот цвет там ассоциируется с чистотой и гигиеной. А высокотехнологичная японская техника и вовсе делает бумагу лишним элементом деликатного процесса.
